La alergia es una alteración del SISTEMA inmune en la que éste actúa de forma hipersensible ante sustancias que habitualmente son inocuas y que en otras personas no desencadenan ninguna reacción.
Las sustancias que excitan nuestro inmune provocando una alergia las denominamos alergenos.

Los alergenos más comunes son el polen de las flores, pelos de animales, ácaros del polvo, mohos y alimentos. Desde el punto de vista bioquímico, la mayoría de ellos son proteínas inofensivas, pero el organismo las identifica súbitamente como “enemigo” y las combate con todas sus fuerzas.

Las personas con alergias lo son de nacimiento, igual que algunas personas tienen el pelo castaño o los ojos azules. Sin embargo, cuando se está cerca de estos alergenos, el cuerpo puede reaccionar de distintas formas. El polen, el polvo u otros alergenos pueden provocar tos, estornudos o incluso dificultad para respirar.

Para controlar las alergias son necesarias tres cosas:
Saber a qué es alérgico. Su alergólogo/inmunólogo puede ayudarle a determinarlo.
Tomar el medicamento, si la necesita. Su doctor trabajará con usted para decidir que medicamento necesita (si es que necesita alguna).
Tomar medidas sobre los alergenos al cual padece, que serán indicadas por un especialista.

Estos exámenes se realizan en la superficie de la piel. Se pincha ligeramente en la piel. Si usted tiene una alergia, los alérgenos específicos a los cuales usted reacciona causarán que se inicie una reacción en cadena en su cuerpo.
Los resultados del examen están disponibles dentro de 15 minutos de realizarlo, así es que no tiene que esperar mucho para averiguar lo que está desencadenando sus alergias. Y no tendrá ningún otro síntoma además de las pequeñas ronchas hinchadas donde se realizó la prueba; esto se disipa dentro de 30 minutos.

La Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología, junto con muchas otras asociaciones, considera algunos métodos de examinar alergias como inaceptables en la medicina. Según una declaración de la AAAAI, estos exámenes inaceptables incluyen los de citotoxicidad, auto inyección de orina, titulación de la piel (método Rinkel), exámenes de provocación y neutralización (subcutáneos) o provocación sublingual. Si su médico planea realizar con usted alguno de estos exámenes, acuda a un especialista en alergias miembro de la AAAAI para que se le administren los exámenes correctos para alergias.

Adultos y niños de cualquier edad pueden someterse a exámenes de alergias. Dado que distintos alérgenos molestan a distintas personas, su especialista en alergias establecerá sus antecedentes médicos para determinar cuál examen es el mejor para usted.
Los exámenes de alergias proporcionan información concreta. Y una vez que sepa cuáles son los alérgenos específicos que causan sus síntomas, puede procurar:

Evitar exponerse a los alérgenos.
Obtener tratamiento médico específico; y
Si es necesario, considerar vacunas específicas con el alérgeno.

Los antihistamínicos y los spray nasales pueden ayudar algo al principio, pero pueden tener efectos secundarios desagradables. Estos antihistamínicos pueden provocar cansancio y los spray nasales pueden empeorar la congestión.
Lo más cercano a la cura son las vacunas terapéuticas orales de alergia (Inmunoterapia Sublingual). Puede que su doctor le hable sobre los tratamientos hiposensibilizantes (vacunas) contra las alergias si sus síntomas alérgicos son fuertes o muy fuertes, si los experimenta a lo largo de todo el año, si no responden bien a los medicamentos o si se deben a alérgenos difíciles de evitar, como los ácaros del polvo doméstico y esporas de hongos.